Mario Orlando Hardy Hamlet Brenno Benedetti Farrugia (Paso de los Toros, Uruguay, 14 de septiembre de 1920 – Montevideo, Uruguay, 17 de mayo de 2009), más conocido como
Mario Benedetti, fue un escritor y poeta uruguayo, integrante de la
Generación del 45, a la que pertenecen también
Idea Vilariño y
Juan Carlos Onetti, entre otros. Su prolífica producción literaria incluyó más de 80 libros, algunos de los cuales fueron traducidos a más de 20 idiomas.
Primeros años
Mario Benedetti nació el 14 de septiembre de 1920 en Paso de los Toros, Uruguay. Fue hijo de Brenno Benedetti y Matilde Farrugia.
Residió en
Paso de los Toros junto a su familia durante los primeros dos años de su vida. La familia luego se trasladó a
Tacuarembó por asuntos de negocios. Tras una fallida estadía en ese sitio (donde fueron víctimas de una estafa), se trasladaron a
Montevideo, cuando Mario Benedetti contaba con los cuatro años de edad, inició sus estudios en 1928. Sus estudios primarios en el
Colegio Alemán de Montevideo, de donde es retirado en 1933. En consecuencia, ingresa al
Liceo Miranda por un año. Sus estudios secundarios los realizó de manera incompleta en 1935, en el Liceo Miranda, para continuar de manera libre, por problemas económicos. Desde los catorce años trabajó en la empresa
Will L. Smith, S.A., repuestos para automóviles.
Entre 1938 y 1941 residió casi continuamente en Buenos Aires, Argentina.
Comienzos literarios
En 1945 se integró al equipo de redacción del semanario
Marcha, donde permaneció hasta 1974, año en que fue clausurado por el gobierno de
Juan María Bordaberry. En 1954 es nombrado director literario de dicho semanario.
El 23 de marzo de 1946 contrae matrimonio con Luz López Alegre, su gran amor y compañera de vida. En 1943 dirige la revista literaria
Marginalia. Publica el volumen de ensayos
Peripecia y novela.
A partir de 1950 es miembro del consejo de redacción de
Número, una de las revistas literarias más destacadas de la época. Participa activamente en el movimiento contra el Tratado Militar con los Estados Unidos. Es su primera acción como militante. Ese mismo año obtuvo el
Premio del Ministerio de Instrucción Pública por su primera compilación de cuentos,
Esta mañana. Mario Benedetti fue ganador del galardón en repetidas ocasiones hasta 1958, cuando renunció sistemáticamente a él por discrepancias con su reglamentación.
En 1964 trabaja como crítico de teatro y codirector la página literaria semanal «Al pie de las letras» del diario
La mañana. Colabora como humorista en la revista
Peloduro. Escribe crítica de cine en
La Tribuna Popular. Vuelve a Cuba para participar en el jurado del concurso
Casa de las Américas. Participa en el encuentro sobre
Rubén Darío. Viaja a México para participar en el
II Congreso Latinoamericano de Escritores.
Participa en el
Congreso Cultural de La Habana con la ponencia “Sobre las relaciones entre el hombre de acción y el intelectual" y se vuelve Miembro del Consejo de Dirección de
Casa de las Américas. En 1968 funda y dirige el Centro de Investigaciones literarias de
Casa de las Américas, cargo en el cual se mantendría hasta 1971.
Junto a miembros del
Movimiento de Liberación Nacional - Tupamaros, fundó en 1971 el
Movimiento de Independientes 26 de Marzo, una agrupación que pasó a formar parte de la coalición de izquierdas
Frente Amplio desde sus orígenes. Benedetti fue representante del Movimiento 26 de Marzo en la Mesa Ejecutiva del Frente Amplio desde 1971 a 1973, sin embargo, esta alternativa se vio frustrada por la fuerza. Además es nombrado director del Departamento de Literatura Hispanoamericana en la Facultad de Humanidades y Ciencias de la Universidad de la República, de Montevideo.
Publica "Crónica del 71", compuesto en su mayoría de editoriales políticos publicados en el semanario
Marcha, así como de un poema inédito y tres discursos pronunciados durante la campaña del Frente Amplio. También publica
Los poemas comunicantes, con entrevistas a diversos poetas latinoamericanos.
Exilio
Tras el
Golpe de Estado en Uruguay de 1973 renuncia a su cargo en la universidad, pese a ser elegido para integrar el claustro. Por sus posiciones políticas debe abandonar Uruguay, partiendo al exilio en Buenos Aires, Argentina. Posteriormente se exiliaría en Perú, donde fue detenido, deportado y amnistiado, para luego instalarse en Cuba, en el año 1976. Al año siguiente, Benedetti recalaría en Madrid, España. Fueron diez largos años los que vivió alejado de su patria y de su esposa, quien tuvo que permanecer en Uruguay cuidando de las madres de ambos.
La versión cinematográfica de
La tregua, dirigida por
Sergio Renán, fue nominada a la cuadragésimo séptima versión de los Premios Óscar en 1974, a la mejor película extranjera; finalmente el premio, entregado en la ceremonia del 8 de abril de 1975, se lo adjudicó la película italiana
Amarcord.
En 1976 vuelve a Cuba, esta vez como exiliado, y se reincorpora al Consejo de Dirección de Casa de las Américas. El año 1980 se traslada a Palma de Mallorca. Dos años más tarde inicia su colaboración semanal en las páginas de
Opinión del diario El País de España. El mismo año el Consejo de Estado de Cuba le concede la
Orden Félix Varela. En 1983 traslada su residencia a Madrid.
Regreso al Uruguay
Vuelve a Uruguay en marzo de 1983, iniciando el autodenominado período de
desexilio, motivo de muchas de sus obras. Es nombrado Miembro del Consejo Editor de la nueva revista
Brecha, que va a dar continuidad al proyecto de
Marcha, interrumpido en 1974.
En 1985 el cantautor
Joan Manuel Serrat graba el disco
El sur también existe sobre poemas de Benedetti, contando con su colaboración personal.
Entre 1987 y 1989 integró la "
Comisión Nacional Pro Referéndum", constituida para revocar la "
Ley de Caducidad de la Pretensión Punitiva del Estado", promulgada en diciembre de 1986 para impedir el juzgamiento de los crímenes cometidos durante la dictadura militar en su país (1973-1985).
En 1986 recibe el
Premio Jristo Botev de Bulgaria, por su obra poética y ensayística. En 1987 es galardonado en Bruselas con el
Premio Llama de Oro de
Amnistía Internacional por su novela
Primavera con una esquina rota. En 1989 es condecorado con la
Medalla Haydé Santamaría por el Consejo de Estado de Cuba.
Últimos años
Benedetti recibió, el 30 de noviembre de 1996, el
Premio Morosoli de Plata de Literatura, entregado por la
Fundación Lolita Rubial, de Minas, Uruguay. En la ocasión, Benedetti fue destacado por su obra narrativa. El mismo año, junto a otros cincuenta escritores, fue distinguido por el Gobierno de Chile con la
Orden al Mérito Docente y Cultural Gabriela Mistral.
En mayo de 1997 fue investido con el título
Doctor honoris causa por la Universidad de Alicante y unos días más tarde, el 11 de junio, fue también investido por la Universidad de Valladolid. El 30 de septiembre del mismo año fue galardonado con el
Premio León Felipe, en mención a los valores cívicos del escritor. Además fue investido en diciembre como Doctor honoris causa en Ciencias Filológicas de la Universidad de La Habana.
El 31 de mayo de 1999 fue galardonado con el
VIII Premio Reina Sofía de Poesía Iberoamericana, dotado de 6.000.000 de ₧. La
Fundación Cultural y Científica Iberoamericana José Martí le concedió el 29 de marzo de 2001 el
I Premio Iberoamericano José Martí.
El 19 de noviembre de 2002 fue nombrado
Ciudadano ilustre por la Intendencia de Montevideo, en una ceremonia encabezada por el intendente Mariano Arana.
En 2004 se le concedió el
Premio Etnosur. En 2004 se presentó por primera vez en Roma, Italia, un documental sobre la vida y la poesía de Mario Benedetti, titulado
"Mario Benedetti y otras sorpresas". El documental, que fue escrito y dirigido por
Alessandra Mosca, y protagonizado por Benedetti, fue patrocinado por la Embajada de Uruguay en Italia. El documental participó en el
Festival Internacional del Nuevo Cine Latinoamericano de La Habana, en el XIX
Festival del Cinema Latinoamericano di Trieste y en el
Festival Internacional de Cine de Santo Domingo.
En 2005, Mario Benedetti presentó el poemario
Adioses y bienvenidas. En la ocasión también se exhibió el documental
Palabras verdaderas, donde el poeta hizo aparición.
El 7 de junio de 2005 se adjudicó el
XIX Premio Internacional Menéndez Pelayo, consistente en 48.000 € y la
Medalla de Honor de la Universidad Internacional Menéndez Pelayo. El premio, otorgado por la Universidad Internacional Menéndez Pelayo, es un reconocimiento a la labor de personalidades destacadas en el ámbito de la creación literaria o científica, tanto en idioma español como portugués.
Mario Benedetti repartía su tiempo entre sus residencias de Uruguay y España, atendiendo a sus múltiples obligaciones y compromisos. Después del fallecimiento de su esposa Luz López, el 13 de abril de 2006, víctima de la
enfermedad de Alzheimer, Benedetti se trasladó definitivamente a su residencia en el barrio Centro de Montevideo, Uruguay. Con motivo de su traslado, Benedetti donó parte de su biblioteca personal en Madrid, al
Centro de Estudios Iberoamericanos Mario Benedetti de la Universidad de Alicante.
La Fundación Lolita Rubial volvió a condecorar a Benedetti el 25 de noviembre de 2006, con el
Premio Morosoli de Oro.
El 18 de diciembre de 2007, en la sede del Paraninfo de la
Universidad de la República, en Montevideo, Benedetti recibió de manos de
Hugo Chávez la "
Condecoración Francisco de Miranda", la más alta distinción que otorga el gobierno de Venezuela por el aporte a la ciencia, la educación y al progreso de los pueblos. Ese mismo año recibió la
Orden de Saurí, Primera Clase, por servicios prestados a la literatura. La Orden de Saurí es la condecoración más alta de El Salvador.
En el 2007, Benedetti recibió el premio ALBA, ortorgado por Venezuela.
En los últimos diez años, debido al asma y por recomendación médica, el escritor alternaba su residencia en España y en Uruguay, tratando de evitar el frío, pero al agravarse su estado de salud permaneció en Montevideo.
La muerte de su esposa Luz López en 2006, luego de seis décadas de matrimonio, fue un duro golpe para Benedetti que, según confesó, sobrellevó escribiendo.
En uno de sus últimos libros, titulado
Canciones del que no canta, alude a su historia personal. "No fue una vida fácil, francamente", ha dicho Benedetti, quien con su pluma marcó a varias generaciones.
En abril de 2009 tras su internación en Montevideo, se organizó por iniciativa de
Pilar del Río (esposa del escritor
José Saramago) una "
Cadena de Poesía" mundial para apoyarlo.
Muerte
El día 17 de mayo de 2009 poco después de las 18:00, Benedetti muere en su casa de Montevideo, a los 88 años de edad. El
Palacio Legislativo fue designado como el sitio de su velatorio. En el marco de este hecho, el gobierno uruguayo decretó duelo nacional y dispuso que su velatorio se realizara con honores patrios en el "
Salón de los Pasos Perdidos" del Palacio Legislativo desde las 9:00 del lunes 18 de mayo.
Obra
Su extensa obra abarcó los géneros narrativos, dramáticos y poéticos. Asimismo fue autor de ensayos y su voz recitando sus poemas fue grabada en varios casetes y cds en compañía de
Daniel Viglietti o en solitario.
Joan Manuel Serrat musicalizó varios de sus poemas en el disco
El sur también existe.
| Mario Benedetti |
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Mario Benedetti en 1983 |
| Nombre completo | Mario Orlando Hardy Hamlet Brenno Benedetti Farrugia |
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| Nacimiento | 14 de septiembre de 1920
Paso de los Toros, Tacuarembó, Uruguay |
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| Defunción | 17 de mayo de 2009 (88 años)
Montevideo, Uruguay |
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| Ocupación | Escritor, poeta y ensayista. |
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| Nacionalidad |  Uruguayo |
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| Lengua de producción literaria | Español |
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| Género | Cuentos, novelas, ensayos y poesía |
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| Movimientos | Generación del 45 |
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| Cónyuge | Luz López |
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